洒落にならない怖い話 修学旅行の旅館とお祓い
これは実話の怪談。
中学のとき、修学旅行で京都へ行った。
夕食、風呂と済ませ、あとは寝るまで自由時間だった。
俺は、右隣の部屋に仲の良い連中がいるので、そこへ遊びに行っていた。
俺達は、定番のトランプ、ウノと一通り遊び尽くした頃、誰かが「怖い話をしようぜ」という提案をしてきた。
皆それに賛成し、部屋の明かりを暗くして、中央に１０人ほど集まって、１人目の怪談がスタートする。
２人、３人、４人と順調に話していって、次はＡ男の番。
「安い旅館や修学旅行の部屋って、出るんだよな！御祓いの為にお札があったりしてさ。絵や壺の裏とか、押し入れの中に貼ってあるっていうだろ。今から探してみようぜっ！」
もっと怖い話を期待してたから、少し場がシラケつつも、その部屋を捜索することにした。
もし、お札を発見したら面白いし、何となく何かが見つかるような気がしたていた。
押入れ、テレビの下などあちこち探したてみたけど、結局何も出てこなかった。
そのうち、他の部屋で始まったマクラ投げの熱が、こっちにも伝染してきて、ここでもマクラ投げ大会が始まった。
だんだんエキサイトしてくる。
だんだんプロレスごっこみたいにもなりつつ、修学旅行の夜を満喫。
遊び疲れが出てきたころ、Ａ男が天井にある点検口を見つけた。
点検口っていうのは、天井裏に入るための入口で、普通の家だと洗面所あたりの天井についてるものだ。
この旅館は、部屋の隅っこの天井についていた。
Ａ男は悪い奴ではないけど、ちょっとハメを外し過ぎてしまうタイプ。
「中入って見ようぜ！隣の部屋まで行けんじゃね？」
暗所、閉所恐怖症の俺は断固拒否。
他の奴らも、汚れそうだと拒否してた。
「じゃ、俺が入ってみるから持ち上げてくれ。」
みんなで協力して、Ａ男が点検口を開ける。
スムーズには開いたはいいけど、上から埃が落ちてくる。
長いこと使われていないことがよく分かる。
開いた口の先には、真っ暗な空間が広がっているようだった。
「なんだよ、暗いな・・・」
Ａ男が中に頭を突っ込む。
というか、中が明るいとでも思ったのか？
「あ・・・・」
Ａ男が声を漏らす。
「おい・・・なんかあるぞ！」
と言うと、Ａ男は何を手に持って、穴から帰還してきた。
手にしているものが見えたとき、部屋にいるみんなの動きが止まる。
「うわーー！なんだよ、これ？」
天井裏は暗かったから、Ａ男にもこれが何なのか分からなかったんだろう。
もしも、見えていれば、これを触ろうとは思わなかったただろうに。
天井裏から持ち帰ったものは・・・・赤い柄のついた、和紙でできた折り人形と、御札と、小さな赤い本だった。
長い間放置されていたからだろうか、人形の表面は黒く汚れ、御札はぎりぎり文字が読めるくらい古びていた。
小さな赤い本は、ポケット辞書ぐらいのサイズで、赤黒い表紙にはいろいろと文字が書いてあった。
Ａ男は気味悪かったのか、周りにいた奴にそれらを投げつけた。
もちろんみんなはそれを避け、本は畳の上に落ちた。
人形は和紙で作られていたから、ヒラヒラと舞い落ちて、部屋の端っこの方へ落ちていった。
片方の手と足を畳に、もう片方の手で壁を支える形になり、偶然なのか斜めに立った。
御札は、ヒラヒラ舞うと畳に落ちた。
気のせいか、人形はＡ男を睨みつけているように見えた。
Ａ男は、やばい物を持ってきてしまったと思ったんだろう。
おそらく、その気持ちを誤魔化すために、静かになったその部屋で、半笑いになり人形や本を投げつけてきた。
Ａ男以外の奴らは、誰も言葉を口にしない。
ほとんど引きつったような顔で、人形と本から逃げた俺達。
Ｂ男が言った。
「それ、やばいやつだから、元に戻せよ！」
他の奴らも同意。
Ａ男はその意見に反対せずに、元に戻すことを承諾。
Ａ男は人形と御札と本を拾い、軽く埃を払うと「ごめん」と呟いた。
そして元の天井裏に戻した。
皆、テンションは激落ち・・・
もうすぐ就寝時間というのもあって、各自の部屋に戻っていった。
俺は隣の部屋に戻る、Ａ男はこの部屋のまま、人形のあった部屋だ。
・・・消灯時間になって、先生達が見回り部屋の電気を消した。
部屋の入口は少し開けられ、廊下の明かりが差し込んでくる。
俺はいつの間にか、眠っていた。
どれくらい時間が経ったろうか。
ドンッ！
と地に響く音でハッと目が覚める。
夢？
おそらく、同室の連中も起きたと思う。
すぐに
ドンッ！ドンッ！
と、また大きな音が鳴り響く。
今度は、同時に叫び声が聞こえてきた。
どうやら、その音と叫び声は隣の部屋からのようだった。
廊下からＳ先生の声が聞こえる。
「どうしたっ！」
俺たちも慌てて部屋を飛び出し、隣の部屋に駆け込んだ。
隣の部屋はすごい光景だった。
Ａ男の目は血走り、壁に向かって手足を振り回してたんだ。
まるで、壁から何かがでてくるのに必死で抵抗しているようだった。
Ａ男は叫ぶ。
「やめろー！来るな！来るな！」
Ｓ先生が止めた。
「おいっＡ！しっかりしろ！」
「手が！手が！手が！壁から手がーーーーーーーっ！」
他の先生達も、焦った様子で駆けつける。
そして、Ａ男を取り押さえた。
Ａ男は押さえつけられながらも、叫びなにかと戦っているようだった。
見ている俺たちも怖くなってしまうくらいだった。
「おいっ！救急車を呼べっ！」
先生が叫ぶと、誰が救急車を呼んだのか、すぐに救急隊員がタンカを部屋に持って入ってきた。
タンカに載せられて縛られる、Ａ男。
なおも暴れ続け、しまいには失禁までしていた。
その異常な様子のまま救急車で運ばれていってしまった。
Ｓ先生は、静寂のもどった部屋で声を出す。
「さあ、もう全員寝るんだ！あいつは悪い夢でも見たんだろう」
部屋に戻ったはいいけど、あんなものを見てしまったのだ。
寝られるわけが無い。
俺たちは、落ち着きを取り戻したころ、Ｓ先生を呼び出して、Ａ男が屋根裏から人形などを見つけたことを説明した。
Ｓ先生は言う。
「そんなのおは関係ない。あいつは夢遊病か何かなんだろう。お前たちも気にしないで寝ろ。一応、旅館の人に、その天井裏の人形の話はしとくから。」
俺たちは、仕方なく布団に入る。
もう、恐くて震えながら布団をかぶって朝を待つ。
翌朝。
Ａ男の姿はない。
朝食後に、俺のクラスの生徒だけ全員集まるように先生から指示があった。
集まった場所は、例のＡ男の部屋だった。
昨日のことを怒こられる予想をしていたが、違った。
生徒が部屋にそろうと、旅館の従業員さん達が入ってきた。
続いて、白装束を来た神主さんらしき人が３人も入ってきた。
そして、全員手を合わせて目を閉じるように指示された。
御祓いのような、この儀式は２時間ほど続く。
その後は、何事も無く修学旅行も終わったけれど、Ａ男が修学旅行に復帰することはなかった。
それどころか、学校が始まってもＡ男は戻って来なかった。
担任の説明では、別の学校に転校したというけれど。。。。
精神異常者になって精神病院に入院してしまったという、まことしやかな噂が流れたけれど本当のことはわからない。
Ａ男の自宅は引っ越していた。
彼の消息は完全に分からなくなってしまった。
でも、いくつか不思議なことがあったんだ。
いったい誰がが救急車を呼んだのだろう？
それに救急車が来るの、早すぎじゃないだろうか？
あのときなぜか救急隊員の顔が見えなかったのはなんでだ？
そして、なんで誰も救急車に連れ添って乗らなかったのか？
それに、根本的にあの部屋にあった人形と御札と本は、いったい何だったのだろうか？